Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile 38: 183-223 (1981)

Estudio etnobotánico en una comunidad precordillerana de Antofagasta: Toconce

Carlos Aldunate; Juan Armesto; Victoria Castro; Carolina Villagrán

Resumen

Los objetivos de este trabajo son: (i) evaluar el nivel de conocimiento y uso del medio ambiente natural que tienen los habitantes de la comunidad de Toconce y (ii) comparar esta percepción con los resultados de un análisis científico de la flora y la vegetación del área. La metodología consistió en excursiones de colecta y confección de un muestrario -de referencia utilizado para consultas de nombres, uso de especies y conceptos relacionados con la percepción del paisaje. Se colectaron en el área 154 especies reconociéndose con nombres vernaculares un 91,6%. Varios nombres colectivos se refieren a relaciones de "parentesco" (taxa) o agrupan especies con la misma forma de crecimiento. Los lugareños reconocen siete unidades etnoecologicas de acuerdo a las caracteristicas fisionómicas de su vegetación, geomorfología y a su posición en la gradiente altitudinal: PAMPA, TOLAR, PAJONAL, PANISO, MEDANO, HOYADA y VEGA. Este esquema concuerda con la zonación vegetacional del área definida en el análisis ecológico. Los toconcinos integran estas categorías empíricas en tres sectores de utilización del paisaje: CHACRA, CAMPO y CERRO. Se distinguen ocho rubros de utilización de la flora, dominando las especies forrajeras. La unidad ecológica más importante es el TOLAR, con el mayor número de especies, diversidad de usos y aprovechamiento óptimo. Los resultados demuestran que el habitante de Toconce posee una comprensión acabada de su medio expresada, por una parte, en la utilización máxima de las unidades ecológicas y por otra, en un esquema conceptual coincidente con el científico. Esta percepción se integra en el patrón cultural característico de los pueblos andinos.

Abstract

The aims of this paper are: (i) Studying the perception and utilization that the inhabitants of Toconce show of their natural environment, and (ii) comparing this perception with the results of a scientific analysis concerning the local flora and vegetation. Methods used essencially included collection of plant species and desipi of a sample book for inquiring species names, uses and concepts related to the environmental perception. A total of 154 species were collected in the study area, 91,6% of wich received vernacular names. From the latter, many collective names refer either to km relations (taxa) or to groups of species with the same growth-form. The people recognize ethno-ecological units regardirig the vegetational physiognomy, geomorphology and location within the altitudinal gradient: they are: PAMPA, TOLAR, PAJONAL, PANISO, MEDANO, HOYADA and VEGA. This scheme corresponds with the zonation pattern established in the ecological analysis of vegetation. These empirical categories are integrated by the villagers into three areas of landscape's use: CHACRA, CAMPO and CERRO. Eight items of plant species utilization are distinguished, from wich, those used as forrage are more represented. The main ethno-ecological unit is the TOLAR, having the greatest number of species and also, a multiple and optimous exploitation. Results confirm that inhabitants of Toconce have a whole understanding of their environment, expressed in a conceptual system of their own, that agrjees with the scientific scheme. Consecuently, a maximal exploitation of the ecological units occurs. This perception is integrated into the characteristic andean cultural pattern.