Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile 49: 237-256 (2000)

Perfil paleodemográfico de punta de teatinos, una población de pescadores arcaicos del norte semiárido de Chile

Silvia Quevedo; José A. Cocilovo; María A. Costa; Héctor H. Varela; Silvia G. Valdano

Resumen

En este trabajo se estudió la población arcaica de Punta Teatinos, cuyo hábitat fue la Bahía de Coquimbo en el norte semiárido, con fechados que se extienden desde el 4.905 al 1.920 A.P. Este cementerio está representado por dos niveles culturales, el primero asimilable a la fase Arcaico III y el más tardío con diferentes características de inhumación, a un momento anterior al del complejo Molle. El principal objetivo fue proporcionar una síntesis del conocimiento actual disponible sobre el grupo exhumado, posibilitando la realización de futuros estudios comparativos a nivel regional. La caracterización de este grupo humano se logró a partir de la información paleobiológica, que posibilitó las inferencias sobre su calidad de vida, su adaptación y varia-ción en el tiempo y en el espacio, mediante la estimación de diferentes parámetros relaciona-dos con el crecimiento y el desarrollo, la salud, nutrición y demografía. Los resultados mues-tran que la esperanza de vida al nacer era de 33,20 años, el porcentaje de menores de 15años de 34,9%, entre los 15y 50 años hay un 60 %, bajando aun 1,5%de mayores de 50 años. La tasa de dependencia es de 0,67, el tamaño de la familia llegaba a 2,97 y la tasa bruta de muertes asciende a 30,1 o/oo. Se contrastan estos resultados con datos sobre diferentes poblaciones prehistóricas de Argentina, Chile y Estados Unido, encontrándose que Punta Teatinos posee las expectativas de vida más alta. Se concluye que los indicadores de salud y de nutrición, el crecimiento y el desarrollo de los individuos, así como los valores demográficos, revelan un perfil poblacional típico de un grupo arcaico costero, viviendo una expe-riencia y un proceso de adaptación funcional consistente para el momento histórico y los recursos disponibles.

Abstract

Paleodemographic profile of Punta de Teatinos, a Population of Archaic Fishermen from the semi-arid North of Chile. In this paper,the Archaic population from Punta Teatinos was studied. Their habitat was the Bay of Coquimbo in the semi-arid north of Chile. The period was datedbetween4.905to the 1.920 BP. Two cultural levels represent the cemetery studied, the first one assimilable to the Archaic Phase III and the latest with different burial characteristics, previous to that of the Molle complex. The main goal was to provide a synthesis of the currently available knowledge about the group, providing a better charac-terization and, the achievement of future comparative studies at regional level. The charac-terization of this human group was reached starting from the paleobiological information which propitiated the inferences on its quality of life, its adaptation and variation in the time and space, using different variables related to the growth and the development, health, nutrition and demography. The results show that the expectance of life at the birth was of 33,20years; the percentage of younger than 15years was 34,9%; between 15 and 50 years oldwas60%andonly 1,5%was older than 50years. The dependence rate at 0,67, being the gross rate of deaths of 30,10 o/oo and the family size reached 2,97. These results are con-trasted with data on different prehistoric populations from Argentina, Chile and United States with the purpose of comparison; as a conclusion, peoples from Punta Teatinos show the highest expectations of life. The indexes of health, nutrition, growth and individual development, plus the demographic values allow us to conclude that this human group has a typical profile of an archaic coastal population, living an experience and an adaptation process according with their historical moment and the available resources. Indicators of health and of nutrition, the growth and the development of the individuals, as well as the demographic values, reveal atypical populational profile of a coastal Archaicgroup, living an experience and a process of consistent functional adaptation for the historical moment and the available resources.