Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile 49: 9-50 (2000)

Caracterización florística y pisos de vegetación en los andes de Santiago, Chile central

Mélica Muñoz-Schick; Andrés Moreira-Muñoz; Carolina Villagrán; Federico Luebert

Resumen

Se presentan los resultados de un estudio florístico y vegetacional realizado en la cuenca superior del Río Maipo, Andes de Chile Central (33°34'-34°14' S, 69°48'-70°30' O). Se efectuaron tres transectos altitudinales, en las laderas de los siguientes cajones: Río Maipo (1.200-3.400 msnm), RíoYeso (1.200-4.000 msnm) y Estero El Sauce (800-2.200 msnm). El análisis de la flora vascular comprende un total de 357 especies, agrupadas en 209 géneros y 75 familias. La mayor parte de las especies corresponde a nativas no endémicas (54%), aunque el porcentaje de endemismo también es alto (29 %.) Se aprecia una paulatina disminución del nivel de endemismo a medida que se asciende en el transecto altitudinal, debido a que los pisos más altos reciben una mayor influencia de especies provenientes de la vertiente oriental de la cordillera. Para la vegetación zonal se identificaron cinco pisos vegetacionales que se suceden en el gradiente altitudinal: a)Matorral Esclerófilo, b) Matorral Subandino, c)Matorral Andino, d) Estepa Altoandina, e) Desierto Altoandino. La cobertura media de la vegetación tiende a disminuir a medida que se asciende en el transecto altitudinal, desde 100%a 800 msnm hasta 5% a 3.400 msnm. Al comparar los límites altitudinales que presentan estas unidades en los diferentes transectos, destaca la extensión del Matorral Andino en el Río Maipo, dependiente más moderada, en que dominados especies arborescentes raras en Chile, Adesmia obovata y A. pinifolia. El análisis de la distribución geográfica de las especies muestra que los elementos andino-mediterráneos predominan en los pisos superiores de los transectos, mientras que los elementos chileno-centrales predominan en los pisos bajos. El análisis comparativo en el transecto altitudinal, confirma el carácter de transición del Matorral Subandino, en que los elementos chileno-centrales son reemplazados por los andino-mediterráneos.

Abstract

Floristic characterization and vegetational belts in the Central Chilean Andes. The results of a floristic and vegetational study of the upper watershed of the Rio Maipo, in the Central Chilean Andes (33°34'-34°14' S - 69°48'-70°30' W) are presented. The altitudinal transects were established along the slopes of the following canyons: Rio Maipo (1.200-3.400 msnm), Rio Yeso (1.200-4.000 msnm) and Estero El Sauce (800-2.200 msnm). The vascular flora comprises a total of 357 species, grouped in 209 genera and 75 families. Native non endemics are the best represented (54%), although the endemics are rather high (29%). The endemism level shows a constant decrease related to the altitude, because the higher belts are more influenced by the species exchange with the oriental slope of the Andes. For the zonal vegetation five altitudinal belts were identified: a) Sclerophyllous Shrubland, b) Subandean Shrubland, c) Andean Shrubland, d) High Andean Steppe, e) High Andean Desert. The mean cover of the vegetation tends to decrease towards the high altitudinal transects, from 100% near 800 m asl to 5% at 3.400 m asl. In the Rio Maipo transect the extension of the Andean Shrubland is remarkable, because of the moderate slope that facilitates the establishment of two dominant arborescent species, Adesmia obovata and A. pinifolia, rare to Chile. The geographical distribution analysis of the species, shows that the andean-mediterranean elements predominate in the higher belts of the transects, whilst the central-chilean elements predominate in the lower belts. This fact shows the transitional nature of the Subandean Shrubland, where the central-chilean elements are replaced by the andean-mediterranean ones.