Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile 37: 117-152 (1830-1980)

Una nueva hipótesis acerca del origen y edad del bosque de Fray Jorge (Coquimbo, Chile)

Alejandro Troncoso A.; Carolina Villagrán; M. Muñoz

Resumen

El objetivo de este trabajo es formular una hipótesis acerca de la edad y origen del bosque relicto de Fray Jorge (30° 30' S; 71° 35' W) en base al análisis de la distribución y relaciones de parentesco de los taxa allí presentes, comparación fitosociológica con otros bosques relictuales de Chile central y antecedentes paleobotanicos, paleoclimaticos y geomorfologicos. El análisis de la distribución de los taxa, sus relaciones sistemáticas y da información paleobotanica muestran que el elemento florístico del bosque de Fray Jorre tiene origen mixto a partir de ancestros boreales, australes y diversificados en Chile central y sur. Dichos ancestros habrían llegado a Chile durante el periodo Cretacico-Eoceno. De acuerdo con la comparación fitosociologica, la comunidad tipo Fray Jorge habria ocupado un área mayor en el pasado. En Chile central dicha comunidad se desestructura floristicamente al mezclarse con el elemento esclerófilo. Los antecedentes palinologicos y paleoclimaticos sugieren que tal desestructuracion comenzó a principios del Holoceno. Sin embargo, el clima Pleistocenico más húmedo habría favorecido el desarrollo de la comunidad tipo Fray Jorge. Estudios geomorfoloncos del área de los Altos de Talinay indican que la edad más antigua posible del bosque en Fray Jorge seria el Cuaternario antiguo a medio. En conclusión, se propone que los bosques relictos de Fray Jorge y Talinay representarían remanentes de una vegetación que se habría extendido en forma continua durante el Pleistoceno en la costa de Chile central.

Abstract

The aim of this paper is to formulate a hypothesis concerning the age and origin of the relict forest of Fray Jorge (30° 30' S; 71° 35' W), on the basis of an analysis of the distribution and systematic relationships of the relict taxa and floristic comparisons with other relict forest of central Chile. Paleobotanic, paleoclimatic and geomorphologic data are also reviewed. The systematic relations, the present distribution of the taxa and paleobotanic evidences show that the Fray Jorge's floristic element has a mixed origin from boreal, austral and southern and central Chile diversifled ancestors. These ancestors would have arrived into Chile during the Cretaceous Eocene period. According to phytosociological comparisons, the Fray Jorge-type community would have occupied in the past a more extense area. In central Chile, such commtmity type would have been floristically disorganizated due to the mixture with sclerophyllous elements. Palynological and paleoclimatic data suggests that such event began in the early Holocene. In the Pleistocene, however, a wetter climate would have favoured the developmnt of the Fray Jorge community type in central Chile. Geomorphological studies in the area of Altos de Taliiiay indicate the early and middle Quaternary as the oldest possible age for the forest in Fray Jorge. In conclusion, the relict forest of Fray Jorge and Talinay are proposed to be conservative remnants from a vegetation type continuosly extended along the coastal range of central Chile during the Pleistocene.