Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile 61: 209-227 (2012)

Preliminary results of modified dvideo-id technique and applied to Peale's dolphins, Lagenorhynchus australis (Peale, 1848) at Añihué Reserve, Chile

GIAN PAOLO SANINO (1, 2, 3) AND JOSÉ L. YÁÑEZ (2, 3) (1) Añihué Reserve, Bajo Palena, Región de Aysén, Chile; (2) Centre for Marine Mammals Research - LEVIATHAN, Postal code 7640392 Santiago, Chile;research@cmmrleviathan.org; (3) National Museum of Natural History - MNHN, Casilla 787, Santiago, Chile

Resumen

Resultados preliminares de la técnica modificada DVideo-ID, aplicada en delfines australes, Laghenorhynchus australis, en Reserva Añihué, Chile. Ubicada en la costa continental del límite norte de la región de Aysén en Patagonia (43°47.93'S; 72°58.43'W), Reserva Añihué posee proximadamente 17 millas náuticas de costa marina de gran diversidad ambiental. En playa Toninas, dos pequeñas elevaciones naturales, R1 (43°47.78'S; 72°58.72'O) y R2 (43°48.76'S; 72°58.78'O), fueron seleccionadas como observatorios desde donde fue producido el material gráfico en colaboración con voluntarios a lo largo de 2011, con luz diurna y estado del mar con fuerza inferior a cuatro (Beaufort), utilizando/probando varios modelos de cámaras SLR, ocasionalmente una video grabadora Sony HDRFX7 y una cámara submarina Hero GoPro. Digikam, una aplicación de gestión fotográfica Linux/KDE, fue utilizada como base de datos SQLite gráfica para clasificar los cuadros y correr consultas basadas en selecciones de "etiquetas" de marcas naturales. Playa Tonina en Reserva Añihué, es visitada por al menos 68 individuos de L. australis que patrullan y forrajean en aguas poco profundas en pequeños grupos que pueden fusionarse ocasionalmente. Pese a la concentración estival del esfuerzo de registro, el material colectado incluye: delfines en todas las estaciones; distribuidas en 10 de las 15 combinaciones estacionales posibles (66,67 %); con un individuo reidentificado en todas las estaciones; varios individuos avistados en el verano fueron reidentificados en pleno invierno (N=11; 26,19 %); y más del tercio de los individuos (N=25) fueron identificados entre mediados de otoño y primavera. Estos primeros resultados, sugieren que las poblaciones costeras de L. australis, al menos en Reserva Añihué, presentan una alta fidelidad al sitio no apoyando las hipótesis previas de desplazamientos/migraciones estacionales significativos/as para la especie y aportan explicaciones alternativas a las variaciones estacionales de la abundancia registrada. El protocolo de identificación individual DVideoID, basado en el registro gráfico de marcas naturales producido desde plataformas móviles durante "seguimientos", demostró también ser confiable en modo estacionario de producción de datos. El método, basado enteramente en aplicaciones gratuitas de código abierto, fue modernizado al cambiar desde clientes tradicionales de bases de datos a una aproximación de base de datos SQLite gráfica basada en "etiquetas", simplificando la administración informática y es presentado en reconocimiento de las necesidades de estandarización metodológica. Las etiquetas que resultaron más útiles para la identificación individual de delfines australes, fueron las marcas de dientes por mordidas especialmente en la aleta dorsal, la presencia de muescas dorsales (cuyo origen también fue relacionado a mordidas) y las marcas producidas por patologías en la piel. Reserva Añihué demostró ser un sitio adecuado para el desarrollo de estudios cetológicos de largo plazo incluso colectando datos directamente desde el litoral evitando los impactos potenciales de las plataformas móviles. El número extremadamente bajo de juveniles (N=5) y crías (N=1) para un total de 68 delfines y la alta prevalencia de enfermedades de piel (N=35; 51,47 %) son una fuente de especial preocupación. Su relación potencial con la industria salmonera, con granjas en ambos límites de la Reserva, requiere ser evaluada.

Palabras clave: identificación individual, Lagenorhynchus australis, marcas naturales, DVideo-ID, Reserva Añihué.

Abstract

Located on the continental shore of Chilean Patagonia at the northernmost limit of Aysén Region (43°47.93'S; 72°58.43'W), Añihué Reserve has approximately 17 nautical miles of marine coastline containing highly diverse habitats. Two small natural elevation sites, R1 (43°47.78'S; 72°58.72'W) and R2 (43°48.76'S; 72°58.78'W), were selected as observatories on Tonina Beach from where graphic material was produced during 2011with the collaboration of volunteers, during daylight and sea state lower than force four (Beaufort), using/testing several SLR camera models, occasionally a Sony HDRFX7 camcorder and a Hero GoPro underwater camera. Digikam, a Linux/KDE photographic management application, was used as a graphic SQLite database to classify the frames and run dataset queries based on "tags" selections of natural marks. Tonina Beach in Añihué Reserve is visited by at least 68 individuals of L. australis, patrolling and foraging in very shallow waters in small groups that may fuse occasionally. Despite recording effort being highly concentrated during summer, the collected graphic material included: dolphins in all seasons; distributed among 10 of 15 possible seasonal combinations (66.67 %); with re-identified individual in all four seasons; several re-identifications in winter of individuals sighted during summer (N=11; 26.19 %); and more than third of the individuals (N=25) were identified between mid-autumn and mid-spring. These first results suggest that the coastal L. australis populations, at least in front of Añihué Reserve, present a high fidelity to the site not supporting previous hypothesis of significant seasonal/migratory movements for the species and, provide alternative explanations to seasonal variations of recorded abundance. DVideoID, an individual identification protocol based on graphic records of natural marks produced during chase from moving platforms, proved to be reliable also under "sit and wait from the shore" mode of data production. The method, entirely based on free opensource applications, was modernized by switching from a traditional database client to a tagged graphic database approach, simplifying the process for managing information and is presented in recognition of the need for method standardization. The most useful tags to identify Peale's dolphin individuals were skin marks from bites, especially on the dorsal fin; the presence of dorsal nicks (whose origins are also related to bites); and marks due to skin pathologies. Añihué Reserve proved to be a site suitable for long term cetacean studies even when collecting data directly from the shore, avoiding potential impacts of mobile observation platforms. The extremely low number of juveniles (N=5) and calves (N=1) from a total of 68 dolphins and, the high prevalence of skin diseases (N=35; 51.47 %), are a source of special concern. Their potential relationship with the local salmon farming industry, which has facilities on both coastal boundaries of the reserve, needs to be evaluated.

Keywords: individual identification, Lagenorhynchus australis, natural marks, DVideo-ID, Añihué Reserve.