Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile 55: 21-39 (2006)

Study of whistle spatio-temporal distribution and repertoire of a school of false killer whales, pseudorca crassidens, in the eastern south pacific

Gian Paolo Sanino; Heather L. Fowle

Resumen

Estudio de la distribución espacio-temporal y repertorio de los silbidos de una escuela de falsas orcas, Pseudorca crassidens, en el Pacífico suroriental. Se realizaron ocho sesiones de registro acústico, con hidrófono Ca20, a una escuela de falsas orcas, Pseudorca crassidens, que rodearon Isla Chañaral, Chile, por casi 16 horas a 8.1 nudos promedio. De un total de 153 silbidos, 148 fueron seleccionados por calidad y analizados con el programa Baudline. Los silbidos en general y los nuevos, fueron registrados en tasas de 5.3 y 2.4 por minuto, respectivamente. Cuatro sesiones de registro, en tres sitios, resultaron en un repertorio compuesto por 69 espectrogramas con 6.9 kHz de frecuencia media (3.8 - 13.6 kHz) y 0.09 a 2.86 segundos de duración. La abundancia y diversidad de silbidos estuvieron correlacionadas en todos los sitios (Pearson corr.: 1, P-value: 0.008). Sólo 11.6 % de los espectros individualizados, fueron compartidos por dos sitios, pese a una separación menor a cuatro horas entre sesiones. A nivel intravocal, el número de inflexiones (menor a cuatro) está levemente relacionado con la duración (Pearson corr.: 0.207, P-value: 0.012), y la estructura del silbido está determinada por variaciones en frecuencia, duración y también, energía. Las secciones con menor intensidad, tienden a desaparecer del espectrograma con la distancia, confundiendo su identificación individual. Sin considerar este efecto, es posible sobre-estimar el repertorio vocal. Sólo el 4.3 % del repertorio estuvo representado en todos los sitios de registro. Estos resultados sugieren que ni el repertorio vocal ni su sección más conservada, son posibles de determinar mediante un evento único de registro.

Abstract

Eight recording sessions were performed with a Ca20 hydrophone of a school of false killer whales, Pseudorca crassidens, circling Chañaral Island, Chile, at 8.1 knots of average speed during almost 16 hours. From a total of 153 whistles, 148 were selected by their quality and analyzed with Linux-based Baudline DSP software. General whistles and new whistles were recorded at rates of 5.3 and 2.4 per minute, respectively. Four recording sessions, at three sites, resulted in a whistle repertoire composed of 69 distinct spectrograms with 6.9 kHz of average frequency (3.8 - 13.6 kHz) and 0.09 to 2.86 seconds of duration. Whistle abundance and diversity were correlated at all recording sites (Pearson corr.: 1, P-value: 0.008). Despite the less than four hours between sessions, only 11.6 % of the individual spectra were shared by two sites. Sessions at the same site presented a different vocal composition. On an intra-vocalization level, the number of inflection points (less than four) is slightly related to whistle duration (Pearson corr.: 0.207, P-value: 0.012), and whistle structure is determined by variations on frequency, duration and, also, energy. With distance, the lower intensity sections of six of the vocalizations faded-out, resembling different individual whistles. Therefore, vocal repertoires may be overestimated if this effect is not considered. Only 4.3 % of the assessed whistle repertoire was represented at all recording sites. These results suggest that neither the vocal repertoire nor its conservative section is likely to be able to be assessed by a single recording event.