Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile 46: 81-93 (1997)

Estudios sobre un cachalote pigmeo, Kogia breviceps (De Blainville, 1838), varado en la costa de Chile

Gian P. Sanino; José Yáñez

Resumen

Dentro de los cetáceos existen algunos géneros muy poco conocidos debido a las pocas oportunidades de encuentro con estos, las que generalmente son varamientos ocasionales. De estos especímenes es conveniente extraer la mayor cantidad posible de información. Este trabajo trata sobre el estudio del primer registro documentado de Kogia breviceps para aguas chilenas. Se caracteriza el varamiento, estima su edad mediante estudios comparativos de GCC (grupos de capas de crecimiento) por desgaste ácido (epiluminación) y luz polarizada, y se proponen: una técnica de procesamiento computacional de las imágenes y una explicación de las características óseas encontradas. El registro corresponde a un K. breviceps, de 3.4 m de longitud, varado muerto el 1/4/95. Se amplía el rango de distribución para la especie, desde la costa peruana hasta la zona central de Chile. Los estudios dentales evidencian 19 GCC postnatales, con avanzado desgaste y abundantes osteodentinas por lo que, y frecuentemente, habría incluido en su dieta a crustáceos u otras especies de cuerpo duro. El ejemplar posee una estructura ósea de baja mineralización, muy reticular, porosa, similar a la observada en misticetos y distinta de otros odontocetos. Si la tasa de laminación es de una por año (como ocurre en la especie más cercana), el ejemplar tendría cerca de 19 años de edad. Hipótesis: Las características óseas que presenta el ejemplar estarían asociadas a una alta tasa de crecimiento, al igual que misticetos, para aumentar la inercia térmica; pero a diferencia de éstos, las aguas frías en las que incursionan no serían las polares (en latitud) sino las aguas recónditas por la conducta de clavado profundo.

Abstract

Within the cetaceans, exist some genders very little known, due to the scarce possibility of findings, which usually are occasional strands. In these cases it is convenient to get as much information as possible. This report is the first study of a documented Kogia breviceps record for Chilean waters. Includes a description of the strand, as well as an estimation of its age through comparative GLGs (Groups of growth layers) studies by acid etching and polarized light, and the proposal of an image computational counting technique and an hypothesis explaining the bony characteristics of the specimen found. The record corresponds to a K. breviceps, stranded dead on April 1,1995, and its length was of 3.4 m. The known distribution range for K. breviceps is extended from the Peruvian coast south to the central Chilean coast. The dental study shows 19 postnatal GLGs, with advanced wear and abundant osteodentins, why frequently would have included crustaceans or other hard body species in their diet. The specimen has a very reticular bony structure, porous, similar to the observed in mysticetes. Assuming an annual lamination rate, the animal would be 19 years old. Hypothesis: The osteological features would be vinculated to a high growth rale, similar to mysticets in order to increase the thermal inertia. But in opposition to those, the cold waters in which they live, would not be the polar (in latitude) but the deep waters in which they dive.