Boletín del Museo Nacional de Historia Natural, Chile 58: 75-82 (2009)

On the native status of the southern right whale eubalaena australis in peru

Koen Van Waerebeek; Luis Santillán; Edith Suazo

Resumen

Sobre el estatus nativo de la ballena franca austral en el Perú. El estatus nativo de la ballena franca austral en aguas del Perú está firmemente apoyado por seis avistamientos confirmados, incluyendo cuatro pares de madre-cría. Los avistamientos más boreales se registraron en Pucusana (12°29'S,76°48'W) y frente a San Bartolo (12°24'S,77°11'W). Existe, además, un informe no confirmado para el norte de Perú. Cinco de las seis observaciones se hicieron desde la orilla, lo que subraya la importancia del hábitat nerítico de E. australis también en la costa del Pacífico de América del Sur. Se acortaron los intervalos entre observaciones durante un período de dos décadas (tendencia cerca de significancia, P = 0.054) sin evidencia de que el índice de reportes incrementó, por ende un cauto optimismo para la recuperación de E. australis en el Perú podría estar justificado. Sin embargo, un conato de colisión con un barco pesquero advierte de retos de conservación. Como aplica en tres otras especies de cetáceos, se propone que la costa del Perú es el área de distribución habitual de E. australis más norteño en la planeta, gracias al efecto de enfriamiento de la más fuerte de las corrientes de frontera oriental.

Abstract

The native status of the southern right whale in Peruvian waters is now firmly supported by six confirmed sightings, including four cow-calf pairs, the northernmost at Pucusana (12°29'S,76°48'W) and off San Bartolo (12°24'S,77°11'W). An unconfirmed report exist from northern Peru. Five of six observations were shore-based, underscoring the importance of neritic habitat for E. australis also in Pacific South America. As sighting intervals have shortened over a period of two decades (near significant trend, P= 0.054) without indication of improved reporting, a guarded optimism for the recovery of E. australis in Peru may be warranted. However, a near-collision event with a fishing boat warns of conservation challenges ahead. As applies to three other cetacean species, the coast of Peru is proposed as the most boreal habitual range for E. australis on the planet, enabled by the cooling effects of the strongest of eastern boundary currents.